Zeolite是一種天然的無機礦物,它良好的環保特性被廣泛應用到各大領域中,農業就是沸石應用最重要組成部分。因為沸石可以提高植物的自然防御能力,對抗真菌和寄生蟲有特別好的效果。此外沸石還可以直接用于土壤中,改善土壤的化學條件和物理條件。
天然沸石是多孔結晶的硅酸鹽,是由沉積的熔巖沉積物形成的,它具有復雜的晶體結構。此外,沸石具有超強的吸附能力和離子交換能力,其結構由相互連接的空腔組成,這些空腔被大金屬陽離子(帶正電的離子)和水分子占據。換句話說,它們具有三維四面體結構,其中每個氧原子由兩個四面體共享。如果所有的四面體都含有硅,則結構將是中性的;用硅代替鋁會造成電荷不平衡,并且需要在結構的大腔中存在其他金屬離子。在天然沸石中,這些金屬離子通常是一價或二價離子,例如鈉、鉀、鎂、鈣和鋇。在農業領域中,沸石的化學和物理特性轉化為將各種元素“捕獲”在其空腔中并將其逐漸釋放到土壤中的能力。
粒狀的沸石可以在土壤中永久地保留,磨碎的沸石改善了其陽離子交換,讓肥料的吸收和保留;在酸性土壤的情況下糾正pH值;減弱土壤中的熱漂移反應。沸石在沙質土壤中有保持水分的功能,所以在使用沸石后可以減少灌溉;在粘質土壤中它提高了滲透性并避免了水滯,從根本防止出現腐爛等真菌病害的危害;用沸石直接當作肥料,可逐漸釋放如:硅、磷、鉀、鈣、鈉、鐵、鎂等礦物鹽和元素。由于其能夠吸收鎳等重金屬,從而凈化土壤。
沸石粉與水混合的微粉化沸石成為可濕性粉劑。把它涂抹在葉子上會形成一層薄薄的保護膜,使真菌病原體的攻擊更加困難。并且沸石粉會被雨水沖刷走,因此在下雨情況下,需要重復對葉面進行涂抹。另外一點就是沸石應用在藤本植物上取得了優異的效果,例如用沸石粉可以預防灰霉病、灰霉病、霜霉病和白粉病等病害。另一個用途是果樹修剪后,使用沸石粉有助于愈合傷口,防止病原體進入。