由瑞典礦物學家克朗斯蒂發(fā)現(xiàn)的沸石，在燒灼時會產(chǎn)生沸騰，因而得名“沸石”。沸石分子篩在工業(yè)上應用很廣，經(jīng)常用來對混合物進行“凈化”或“分離”，例如氣體分離，石油凈化，工業(yè)污染治理等等。沸石在農(nóng)業(yè)上的應用也十分強大，沸石具有改良土壤、保肥、緩釋肥料、減少重金屬危害等諸多功效，尤其是近年來土壤施肥過量，沸石的推廣應用更值得沸石廠家技術人員深思。

一、沸石具有很好的養(yǎng)肥作用。沸石可以提高土壤對營養(yǎng)物質(zhì)如氮、鉀和鈣的保持力，并且沸石還可以非常有效地從空氣中吸收水分，在空氣濕度很小時。這種吸收外來水分的能力對于作物在持續(xù)少雨期的生長是非常有利的。沸石廠家分析，明顯的保肥作用來自沸石的巨大比表面積(單位質(zhì)量物料的比表面積)。沸石不僅有肉眼可見的表層，也有內(nèi)層和多條通道。每個沸石有500-1000平方米的比表面積！而沸石內(nèi)孔洞和通道超過50%。這些物理性狀，使沸石可以作為更好的吸附劑。以浙江縉云絲光沸石為例，吸附氧化鈣為150.01mg/g，吸銨量177.47mmol/100g，SO2120mg/g，氮吸附量（STP）為12.93~17.11 mg/g。在水處理方面，有沸石粉 每畝每米水深使用25-50公斤，可起到除去水中95%氨氮。

二是沸石可以改善土壤質(zhì)量。沸石粉施入土壤可增加土壤離子交換量，改善土壤質(zhì)量。而 K, Na, Ca等陽離子和水分子在沸石晶格內(nèi)的孔穴內(nèi)并不與格架緊密結(jié)合，很容易與周圍水溶液中的陽離子發(fā)生交換作用，交換后的沸石晶格結(jié)構(gòu)未被破壞，所以這種作用是持久的。經(jīng)核實，國產(chǎn)斜發(fā)沸石巖對NH4+離子的總交換量為50~220 mmol/100 g，對 K+離子的總交換量為9~26 mg/g，很少低于9 mg/g。但絲光沸石巖對NH4+的總交換容量一般為50~188.73 mmol/100 g，其中 K+的總交換容量為1~9 mg/g，很少數(shù)達到9 mg/g以上。

沸石的離子交換量也可以簡單地理解為吸附和釋放兩個過程：吸附概念—吸收暫時未被利用的肥料離子，而不是被水沖走；解析(釋放)概念—肥料離子被其他離子取代，肥料離子釋放到土壤中。