目前天然沸石和一些粘土礦物已被證明可有效保護(hù)動(dòng)物免受霉菌毒素侵害。斜發(fā)沸石和其他沸石明顯能夠吸收污染動(dòng)物飼料的黃曲霉毒素，從而顯著改善了豬、羊和雞的健康狀況。

自1965年以來(lái)，日本使用≤10%斜發(fā)沸石和絲光沸石作為豬和家禽的膳食補(bǔ)充劑的研究表明，試驗(yàn)動(dòng)物的生長(zhǎng)速度普遍快于對(duì)照組，同時(shí)降低了飼料的數(shù)量和成本。飼喂含有5%斜發(fā)沸石的日糧的年輕和成年豬比飼喂正常飲食的豬增加了16%的體重。由于沸石吸收了NH?4?+，動(dòng)物的排泄物氣味變小，腸道疾病的數(shù)量和嚴(yán)重程度降低。為了降低動(dòng)物飼料中添加非蛋白質(zhì)氮（如尿素和雙縮脲）時(shí)瘤胃液中高NH?4?+的毒性作用，White和Ohlrogge將合成和天然沸石引入試驗(yàn)動(dòng)物的瘤胃中。

由非蛋白質(zhì)-氮的酶分解形成的NH?4?+立即被沸石交換并保持?jǐn)?shù)小時(shí)直至Na?+通過(guò)唾液進(jìn)入瘤胃釋放。過(guò)量氮的逐漸釋放使瘤胃生物能夠合成細(xì)胞蛋白質(zhì)，以便同化到動(dòng)物的消化系統(tǒng)中。在美國(guó)和其他地方已經(jīng)對(duì)沸石在動(dòng)物飲食中的影響進(jìn)行了數(shù)百項(xiàng)研究。

結(jié)果喜憂參半，但在動(dòng)物生產(chǎn)力水平不如美國(guó)高、飼料批次和生產(chǎn)設(shè)施衛(wèi)生條件更差的國(guó)家，生產(chǎn)力和死亡率已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了大幅提高。體重增加可能是由于沸石在胃腸道中充當(dāng)銨庫(kù)，從而使動(dòng)物能夠更有效地利用攝入的氮。然而，預(yù)防或減少腹瀉和其他腸道疾病更令人費(fèi)解。NH?4?+-含沸石可支持對(duì)動(dòng)物健康有益的嗜氮細(xì)菌的生長(zhǎng)；沸石可能會(huì)吸收有害的重金屬，或者它可能只是調(diào)節(jié)腸道系統(tǒng)中的pH值，從而減少或減輕嚴(yán)重的胃病。

總之，沸石在動(dòng)物營(yíng)養(yǎng)與健康領(lǐng)域的功用是巨大的，其潛力也亟待更大程度上開(kāi)發(fā)。