沸石作為重要的豬飼料添加劑，自20世紀50年代末，美日及前蘇聯發現以來，各國對天然沸石的研究日漸增多。沸石是堿土金屬的含水架狀鋁硅酸鹽礦物，含有鈉、鈣、鎂、鉀、鋇等成分。沸石作為重要的豬飼料添加劑，能夠提高飼料轉換率、增強豬抗病能力、提高仔豬成活率，同時還能促進豬生長，增加經濟效益，降低養殖成本。
- ? ??沸石的來源及發展現狀
天然沸石主要產生于巖梁活動晚期的低溫熱液階段，沸石族礦物常見于噴出巖，特別是玄武巖的孔隙中，也見于沉積巖、變質巖及熱液礦床和某些近代溫泉沉積中，是硅酸鹽中儲量最大的一類礦物。沸石是在 1756 年由瑞典礦物學家Cronsted首次在玄武巖中發現的，因為沸石在加熱至熔融時，伴有沸騰現象而得名。沸石是火山熔巖形成的一種含水架狀結構的鋁硅酸鹽礦物，含有鈉、鎂、鈣、鉀、鋇等成分。1959 年日本最先將沸石用于飼料添加劑，目前世界上沸石添加劑已經商品化生產，關于沸石的專利已有3000多項。我國于1972年在浙江省緒云縣首次發現具有工業價值的沸石礦床，之后又相繼在山東、遼寧、內蒙古、河南、四川等 24 個省自治區發現沸石礦400 余處，其中屬于大、中型的 31 處礦床保有儲量為 27.8 億t，資源總量約為 100億t以上。目前我國沸石儲量已居世界首位，到目前為止沸石已經廣泛應用于水質凈化、石油、化學工業、海水淡化劑、特殊干燥劑、造紙、合成橡膠、塑料、樹脂、涂料充填劑等。
天然沸石含有畜禽生長發育所需的全部常量元素和大部分微量元素。這些元素都以離子的狀態存在，能被畜禽所利用。此外，沸石還具有獨特的催化性、吸附性、離子交換性、耐酸性、熱穩定性以及耐毒性等。從沸石被發現起就廣泛應用于畜禽飼料、水產養殖、獸藥及飼料添加劑等各領域。
- ? ??沸石在養豬業中的應用
天然沸石屬于礦物添加劑，在動物飼料中添加礦物的作用一般有2種，一是其藥用價值，二是其營養價值。藥用價值是指礦物添加劑可以促進動物對營養物質的消化吸收、排泄，預防疾病的發生。營養價值是指礦物添加劑能為動物生長提供新陳代謝的基本營養物質，以維持家畜禽的健康。作為飼料添加劑的礦物還可以改善飼料加工工藝，并可以防止飼料霉變。以玉米豆粕為主的飼料成分中往往缺乏某些營養元素，必須添加礦物質用于補充飼料中所缺少的部分元素。沸石中富含各種常量元素、微量元素無疑是作為飼料添加劑的理想的選擇。
? ? ??（1）沸石對豬生長性能的作用
沸石的晶體孔穴和孔道中都含有部分水分子和金屬陽離子，而且其與格架結構結合的比較弱，因此可以被其他極性分子置換，置換出的營養元素以供機體利用。天然沸石中的有效成分屬于粘土礦物，能夠增加食糜的黏滯性，增加飼料在消化道中停留的時間，有利于營養物質的消化吸收。天然沸石粉還含有家畜生長發育所需的全部常量元素和大部分微量元素，因此天然沸石可以作為優秀的畜禽飼料添加劑以及某些微量元素添加劑的載體和稀釋劑。研究表明，在仔豬飼糧中添加3%- 5%的沸石粉能夠顯著提高提高仔豬日增重和飼料報酬，降低料重比，同時還可較大幅度地降低飼料成本。同時飼喂添加有3%-5%沸石粉的飼糧有利于仔豬的生長發育，能夠增強仔豬食欲，減少下痢和消化不良，提高仔豬自身的抗病力。
? ? ??（2）對豬舍環境和其他作用
在消化道中，天然沸石除了可選擇性吸附 CO2、NH3等物質外沸石能夠吸附腸道內的氣體，且吸附含氮物質后可使氧氮分離，減少糞臭，還可以吸附某些雜質、細菌毒素，對機體擁有良好的保健作用。沸石可以將不同極性或非極性、無機或有機的分子吸附到內部孔洞和孔道中，同樣也可以吸附生化的、農藥類化合物、散發氣味的化合物以及其他物質。天然沸石具有很強的吸附和離子交換性，而且其程度高于硅膠和活性炭，尤其對等高極性分子具有很高的親和力，使糞便中的氨氣及水分排出減少以及對畜禽欄舍有毒有害氣體的吸附，改善畜禽飼養環境。中科院地質所 1998 年在北京的研究表明，添加5%的沸石可使豬舍中氨氣濃度降低40%-60%，硫化氫濃度平均降低10%，糞便含水率降低了3%左右。由于天然沸石獨特的晶體結構，其還有除臭除濕的作用，在一定程度上還可以預防飼料的霉變，抑制、減輕甚至消除霉菌毒素對動物的危害。豬日糧中添加沸石粉對商品豬肉質無不良影響，其中試驗組與對照組送檢肉樣中鉛、砷、鎘的含量均在安全標準之內。
沸石飼料對于提高豬的生長性能、增加經濟效益都具有積極的作用，同時沸石對于提高成活率、抗病率和飼料轉化率都有積極作用。我國沸石資源儲量豐富且易于開采，因此作為一種高效廉價的礦物添加劑可廣泛應用于豬的生產，但在廣泛應用的同時也應該盡快制定詳細的應用規范和質量標準，以防止資源的盲目濫用，這樣才能生產出更多更好的動物產品。
