由于其低毒性和良好的生物相容性，當前沸石被認為是可用于醫(yī)學治療的新型生物材料。浙江大學化學系的余麗莎等人研究發(fā)現(xiàn)，目前沸石的抗菌性能主要包括抗菌，抗病毒和抗真菌性能等。沸石的表面對微生物具有一定的吸附作用，一般來說，多數(shù)細菌的大小通常為0.2?5μm，病毒的大小通常為100nm以下，而沸石可以通過靜電作用吸附小型細菌和病毒。Grce等人探索了微米大小的天然斜發(fā)沸石對腺病毒5（VR-5，無包膜，65?80nm），皰疹病毒（VR-733，脂蛋白包膜，100?200nm），腸病毒柯薩奇病毒B5的抑制作用（VR-185）和7型Echo病毒（VR-37，20-30nm，小核糖核酸病毒）的吸附抑制效果。實驗結(jié)果表明，當沸石濃度較高（50mg/mL）時，病毒滴度最低，因而可知沸石具有較高的病毒抑制作用。

使用具有抗菌作用的金屬離子與天然沸石的孔和籠中的陽離子交換，可以使沸石具有抗菌和抗病毒的特性。根據(jù)國外文獻報道，與Ag，Zn2，Cu2和其他陽離子交換的沸石具有高效的抗菌作用。其中，Ag作為最常見的抗菌材料，其抗菌活性和對人畜的細胞毒性取決于Ag的濃度。而盡管國內(nèi)外相關(guān)學者對Zn2和Cu2的研究很少，但是其均具有一定的抗菌潛力，可以滅活各種細菌或病毒。銀具有良好的抗菌性能。對于其抗菌機理主要有三方面的內(nèi)容：（1）Ag結(jié)合細菌蛋白質(zhì)中的巰基，使蛋白質(zhì)失去活力，導致細菌無法正常代謝并在存活后死亡。（2）干擾核酸分子，使其失去復制能力；（3）Ag催化水分子與氧之間的過渡，產(chǎn)生游離的羥基自由基和活性氧離子，從而抑制和殺死細菌的生長，達到殺菌作用。

沸石對Ag具有很強的親和力。Ag交換的沸石可將Ag釋放到周圍環(huán)境中并結(jié)合細菌病毒的核酸和蛋白質(zhì)。其中，沸石釋放的Ag的量或濃度取決于周圍環(huán)境中陽離子的類型和濃度。在含有Na，Ca2和K血漿的溶液環(huán)境中，沸石通過離子交換逐漸在孔和籠中釋放Ag，從而達到一定的抗菌和抗病毒作用。

盡管Ag，Zn2，Cu2和其他陽離子已廣泛用于抗菌和抗病毒領域，但是由于沸石也會在一定程度上作用于這些元素，因此需要在對傳的Ag，Zn2，Cu2離子研究的基礎上，對其抗菌和抗病毒機理的研究進行深入探索，從而得到與細菌，病毒或蛋白質(zhì)接觸的沸石表面的微觀結(jié)構(gòu)和分子水平數(shù)值。